1、概念區別

2、時間區別

3、氣溫區別

4、風俗區別

概念區別。立冬：立，建始也，表示冬季自此開始。冬是終了的意思，有農作物收割后要收藏起來的含意，古時我國把立冬作為冬季的開始。立冬是農歷二十四節氣中的第十九個，是十月的大節，漢魏時期，這天天子要親率群臣迎接冬氣，對為國捐軀的烈士及其家小進行表彰與撫恤，請死者保護生靈，鼓勵民眾抵御外敵或惡寇的掠奪與侵襲，在漢族民間有祭祖、飲宴、卜歲等習俗，以時令佳品向祖靈祭祀，以盡為人子孫的義務和責任，祈求上天賜給來歲的豐年，農民自己亦獲得飲酒與休息的酬勞。冬至：古人對冬至的說法是，陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。這與地理學的說法一致，意思是指冬至這一天是最陰的一天，這一天白天最短夜晚最長，此后要進入最寒冷的時期。由于我國歷史上的地域有所不同，現在天文學將冬至作為冬季的開始，相較于立冬作為冬季開始來說則更為科學。

時間區別。立冬：立冬是每年公歷的11月7-8日之間，即太陽位于黃經225°。此時，地球位于赤緯-16°19'，北京地區正午太陽高度僅有33°47'。立冬過后，日照時間將繼續縮短，正午太陽高度繼續降低。冬至：冬至是每年公歷的12月21日~23日之間，太陽運行至黃經270度，太陽直射南回歸線（又稱為冬至線），陽光對北半球最傾斜。因此，冬至日是北半球白天最“珍貴”，黑夜最漫長的一日。對北半球各地而言，冬至也是全年正午太陽高度最低的一日。就北京市區而言，冬至這天白晝僅有9小時20分，而太陽高度也僅有26°42‘。

氣溫區別。立冬：立冬過后，按照氣候學劃分，我國要推遲20天左右才入冬。立冬時節，太陽已到達黃經225度，我們所處的北半球獲得太陽的輻射量越來越少，但由于此時地表在夏半年貯存的熱量還有一定的能量，所以一般還不會太冷，但氣溫逐漸下降。在晴朗無風之時，常會出現風和日麗、溫暖舒適的十月“小陽春”天氣。冬至：冬至過后，正式進入數九，此時無論是南方還是北方都已無秋意，正式進入寒冷的冬季。比起立冬則更為寒冷，低溫更低。從氣候上看，冬至期間，西北高原平均氣溫普遍在0℃以下，南方地區也只有6℃至8℃左右。另外，冬至開始“數九”，冬至日也就成了“數九”的第一天。關于“數九”，民間流傳著的歌謠是這樣說的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河開，八九燕來，九九加一九耕牛遍地走?！辈贿^，西南低海拔河谷地區，即使在當地最冷的1月上旬，平均氣溫仍然在10℃以上，真可謂秋去春平，全年無冬。

風俗區別。立冬：作為同是冬季的節氣，立冬與冬至有許多風俗相同的地方，這與我國歷史和地域的變遷有關。立冬作為古時冬季的開始，需行迎冬之禮。百姓還會賀冬，百姓更換新衣，慶賀往來，一如年節。冬至：冬至相較立冬，節日更為隆重，風俗沿襲得也更好。古人認為自冬至開始，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環開始，大吉之日。所以，后來一般春節期間的祭祖、家庭聚餐等習俗，往往選在在冬至。唐、宋時期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜。明、清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”。宮內有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。人們還有祭拜祖先、上墳掃墓等各種習俗，而冬至食物則更為豐富，比較出名的除了餃子外，還有滕州羊肉湯、江南米飯、番薯湯果、臺灣糯糕、臺州擂圓、蘇州釀酒、江西麻糍、合肥南瓜餅等等。