1、哺乳類(lèi)動(dòng)物（Mammal）是指脊椎動(dòng)物亞門(mén)下哺乳綱的一類(lèi)用肺呼吸空氣的溫血脊椎動(dòng)物，因能通過(guò)乳腺分泌乳汁來(lái)給幼體哺乳而得名。

2、哺乳類(lèi)是一種恒溫、脊椎動(dòng)物，身體有毛發(fā)，大部分都是胎生，并藉由乳腺哺育后代。哺乳動(dòng)物是動(dòng)物發(fā)展史上最高級(jí)的階段，也是與人類(lèi)關(guān)系最密切的一個(gè)類(lèi)群。

3、哺乳動(dòng)物具備了許多獨(dú)特特征，因而大大提高了后代的成活率、增強(qiáng)了對(duì)自然環(huán)境的適應(yīng)能力。

4、最重要的特征是：智力和感覺(jué)能力的進(jìn)一步發(fā)展；保持恒溫；繁殖效率的提高；獲得食物及處理食物的能力的增強(qiáng)；體表有毛、胎生，一般分頭、頸、軀干、四肢和尾五個(gè)部分；用肺呼吸；體溫恒定，是恒溫動(dòng)物；腦較大而發(fā)達(dá)。

5、哺乳和胎生是哺乳動(dòng)物最顯著的特征。胚胎在母體里發(fā)育，母體直接產(chǎn)出胎兒。母體都有乳腺，能分泌乳汁哺育胎兒。這一切涉及身體各部分結(jié)構(gòu)的改變，包括腦容量的增大和新腦皮的出現(xiàn)，視覺(jué)和嗅覺(jué)的高度發(fā)展，聽(tīng)覺(jué)比其他脊椎動(dòng)物有更大的特化；牙齒和消化系統(tǒng)的特化有利于食物的有效利用；四肢的特化增強(qiáng)了活動(dòng)能力。