經濟作物亦稱工業原料作物，這類作物的產品是加工業或其他工業生產的原材料。

按經濟作物的用途可以分為：

1、纖維類作物。包括棉花、苧麻、黃麻、紅麻、大麻、苘麻、亞麻、劍麻、蕉麻、棕櫚等，主要為紡織、制繩索等提供原料。

2、油料作物。主要用于榨取油脂。包括大豆（也可列為糧食作物）、花生、油菜、芝麻、向日葵、胡麻（油亞麻）、蘇子、紅花、油茶、油棕、油椰等食用油料作物，以及蓖麻、油桐等工業用油料作物。

3、糖料作物。包括甘蔗、甜菜、甜葉菊等，以制糖為主要用途。

4、嗜好類作物。包括煙草、茶、咖啡、可可等，主要用其制作香煙或飲料。

5、特用作物。包括桑、橡膠、香料作物（如香茅草、玫瑰、啤酒花、茉莉、丁香等）、調料作物（如茴香、花椒、肉桂等）、編織原料作物（如席草、蘆葦等）、染料作物（如藍靛、番紅花等）。