1、除草劑由于干擾或破壞了雜草的正常生理代謝致使雜草死亡，其機制是比較復雜的，多數除草劑的殺草作用并非只限于一種，而往往是幾種共同作用的結果。

2、這些作用主要有以下幾方面：一是抑制光合作用，雜草不能制造新的養分，消耗掉貯存的養分以后便“饑餓”而死；二是破壞呼吸作用，抑制呼吸作用過程中的電子傳遞和能量轉移，使呼吸成為無用的消耗，雜草終因缺乏能量，體內各種生理生化過程無法進行而導致死亡；三是干擾雜草激素的作用，打破了原有雜草激素的平衡，擾亂了雜草的生長和發育，導致雜草扭曲畸形。

3、同時，由于干擾了雜草的正常生理代謝過程，使之產生一系列代謝紊亂的癥狀，嚴重時便使雜草全株枯死；四是干擾核酸代謝和蛋白質的合成，酶的合成受阻，細胞不能正常分裂，雜草的生長發育和代謝活動發生變異，生長停滯，雜草畸形，最終死亡。