1、時間不同：雨水是二十四節氣之中的第2個節氣，位于每年正月十五前后(公歷2月18-19日)，太陽到達黃經330°。谷雨是二十四節氣的第六個節氣，也是春季最后一個節氣，每年4月19日～21日時太陽到達黃經30°時為谷雨，源自古人“雨生百谷”之說。同時也是播種移苗、埯瓜點豆的最佳時節。
2、含義不同：雨水含義：表示降水開始，雨量逐步增多。雨水節氣天氣變化不定，是全年寒潮過程出現最多的時節之一，忽冷忽熱，天氣乍暖還寒。谷雨含義：谷雨從字面意思上，便知是表示氣候情況的。可它與雨水節又不同。雨水是說“春雨將至”;而谷雨，將雨和谷聯系了起來，按照古人的解釋，是“雨生百谷”之意。