1、捏殼：殼變軟說明死的時間比較長。
2、看重量：重量減輕，很空也說明死的時間長。
3、看腿：蟹腿耷拉下來，很松也說明死的時間較長。
4、螃蟹死了一定不能吃了。當螃蟹垂死或已死時，蟹體內的組氧酸會分解產生組胺。組胺為一種有毒的物質，隨著死亡時間的延長，蟹體積累的組胺越來越多，毒氣越來越大，即使蟹煮熟了，這種毒素也不易被破壞。而過高的氨氮必須從腎臟排出，所以吃死大閘蟹對腎臟是非常不利的。
5、吃死蟹者可能出現嘔吐、腹痛、腹瀉等癥狀。即使是半死不活的“撐腳蟹”，也不宜食用。活蟹體內的肺吸蟲幼蟲囊蚴感染率和感染度是很高的，肺吸蟲寄生在肺里，刺激或破壞肺組織，能引起咳嗽，甚至咯血，如果侵入腦部，則會引起癱瘓。