貨幣的四大特征包括價值尺度、流通手段、價值儲藏和支付手段。其中，價值尺度和流通手段是貨幣的基本特征。

1、價值尺度：貨幣執行價值尺度不需要現實的貨幣；執行價值尺度的貨幣必須具有完全的排他性；為了用貨幣來衡量和比較各種商品的價值，貨幣自身的量必須能夠計量，在技術上規定了固定的貨幣計量單位，即價格標準。

2、流通手段：貨幣執行流通手段職能需要是現實的貨幣，貨幣以通貨或支票的形式充當交易的媒介用來對商品和勞務的支付；不需要是足值的貨幣，可以是貨幣符號。

3、價值儲藏：價值儲藏是指貨幣暫時退出流通領域處于相對靜止的狀態，即貨幣作為社會財富的一般代表被保存起來的職能。貨幣作為貯藏手段能夠自發地調節流通中的貨幣量。當流通中需要的貨幣量減少時，多余的貨幣就退出流通；當流通中需要的貨幣量增加時，部分被貯存的貨幣就進入流通。

4、支付手段：指貨幣作為獨立的價值形式進行單方面轉移；作為支付手段的貨幣不是交換的媒介物；貨幣作為支付手段，可以購買別人的商品先于售賣自己的商品，而作為交易媒介，只能現出售自己的商品換貨幣，再購買他人商品。