1、環境容量由自然環境容量和城市人工環境容量組成。
2、環境容量是指在確保人類生存、發展不受危害、自然生態平衡不受破壞的前提下，某一環境所能容納污染物的最大負荷值。環境容量包括絕對容量和年容量兩個方面。
3、環境的絕對容量(WQ)是某一環境所能容納某種污染物的最大負荷量，達到絕對容量沒有時間限制，即與年限無關。環境絕對容量由環境標準的規定值(WS)和環境背景值(B)來決定。數學表達式有以濃度單位表示的和以重量單位表示的兩種。
4、年容量(WA)是某一環境在污染物的積累濃度不超過環境標準規定的最大容許值的情況下，每年所能容納的某污染物的最大負荷量。年容量的大小除了同環境標準規定值和環境背景值有關外，還同環境對污染物的凈化能力有關。