1、春秋時，陳國大夫夏御叔的兒子夏徴舒，殺了國君陳靈公。楚莊王表示伸張正義，出兵伐陳，攻破陳都宛丘（今河南淮陽縣），把夏征舒處死，隨即并吞陳國，準備將陳作為楚國的一個縣。

2、楚莊王出兵伐陳，曾得諸侯國擁護。得勝后，國內各縣大夫也紛紛致賀，楚莊王因此十分得意。

3、這時，出使齊國的申叔時回來，向楚莊王匯報出使的經過情況，此時什么也不說就轉身走了。楚莊王很不高興，責問道：“陳國的夏征舒叛君作亂，是我主持公道，處以應得之罪，誰都贊揚我做得對，為什么你對這件事如此冷淡？”申叔時說：“我可以為自己辯白幾句嗎？”楚莊王勉強點了點頭。

4、申叔時說：“夏徴舒殺了他的國君，你出兵討伐而處死他，做得不錯。不過，假如有人說：只因牽著牛打人家田里走過一趟，所以就該沒收他的牛——這樣說是對的嗎？牽著牛踩壞了人家的田當然不對，但是因此而沒收他的牛，處罰也過重了。諸侯擁護您，是因為您付伐有罪的人。現在把陳國并吞而為我國的一個縣，這卻是貪得了。用討伐罪人的名義取得諸侯的擁護，然后趁此侵占別國土地歸為己有，恐怕不怎么合適吧？”

5、申叔時所說的原文載《左傳·宣公十一年》：夏徴舒弒其君，其罪大矣；討而戮之，君之義也。抑人亦有言曰：牽牛以蹊人之田，而奪之牛——牽牛以蹊者，信有罪矣，而奪之牛，罰已重矣。諸侯之從也，曰討有罪也。今縣陳，貪其富也。以討召諸侯，而以貪歸之，無乃不可乎？

6、楚莊王聽了申叔時的話，覺得有理，便恢復了陳國，打消并吞的意圖。