全球海洋脫碳中心（GCMD）與NYK Line合作啟動了LOTUS項目（持續使用生物燃料對船舶運營的長期影響）。

這一為期六個月的項目將試驗在一艘停靠多個港口的短海上運輸船上連續使用由24%脂肪酸甲酯（FAME）和極低硫燃料油（VLSFO）組成的生物燃料混合物。

使用在短海上航線上航行的船只將允許定期獲取船上儲存的燃料，以便在頻繁的港口停靠期間進行采樣和測試。

FAME是一種現成的生物燃料，來源于第二代原料，如用過的食用油和棕櫚油廠廢水，為航運業立即減少溫室氣體排放提供了一種很有前途的燃料替代品。盡管它與現有發動機和加油基礎設施的兼容性使其成為一種有吸引力的綠色燃料，但人們仍然擔心其長期使用對船舶運營的影響。

與傳統的船用燃料不同，FAME的挑戰之一是它更容易受到化學降解和微生物生長的影響，其副產品會腐蝕船上發動機系統和/或堵塞燃料輸送系統。

作為預防措施，發動機原始設備制造商（OEM）和船級社建議，與使用傳統船用燃料相比，使用生物燃料及其混合物時應增加維護頻率。

盡管新加坡和鹿特丹等關鍵樞紐的生物燃料加油量有望激增，銷售額從2020年的微不足道的水平上升到2023年的100萬公噸，但其使用量仍僅占這些樞紐燃料總銷售額的1.7%。

LOTUS項目旨在制定使用生物燃料時監測發動機和設備性能的行業指南。該試點項目還將評估使用生物燃料的總擁有成本，包括燃料成本和與使用相關的額外維護成本。此外，它還將確定與持續使用生物燃料有關的潛在挑戰，如發動機系統腐蝕和閥門故障，并建議緩解策略。

LOTUS項目的定量研究結果為即將到來的ISO 8217:2024修訂版提供了補充現實世界數據的機會，該修訂版包括更廣泛的基于FAME的混合物（最高可達B100）的標準規范。

此外，這些知識對于船東和運營商來說至關重要，他們正在考慮使用生物燃料來滿足船舶對法規的遵守，如碳強度指標（CII）和燃料歐盟海事標準。

LOTUS項目將與商業運營中的指定船只一起進行，以捕捉現實世界的挑戰，并確保所學知識可擴展到行業。試點將包括全面跟蹤燃料質量和潤滑劑功效，以及在試驗過程中監測發動機和燃料輸送系統的性能。

GCMD將利用其在四艘船舶的三次成功供應鏈試驗中的經驗，與行業合作伙伴合作，領導LOTUS項目。聯合贊助商NYK Line將出資建造該船并管理燃料采購。VPS將負責燃料和潤滑油分析，Gard將作為項目的保險和風險評估顧問為GCMD提供支持。