當前全球航運業正面臨嚴峻挑戰以及深刻的轉型和變革。

一方面全球貿易前景不明市場供需波動明顯盡管對于航運業而言周期性是最為顯著的特點波動也始終伴隨行業發展但在不同的時期依然需要不同的應對策略;另一方面航運脫碳、數字化轉型、全程供應鏈已然成為行業重要的趨勢如何獲得面向未來的先發優勢成為航運企業重點考量的問題。

作為當前運力世界第一的集裝箱班輪公司 MSC地中海航運(簡稱MSC)在行業中占據著舉足輕重的地位尤其隨著在數字化、可持續發展和全球化戰略上的積極行動其相關布局也越來越受到業界的關注并被描述為具備“風向標”意義。

3月4日MSC首席執行官索倫·托夫特(Soren Toft)在位于瑞士日內瓦的公司總部接受了中國航務周刊總編輯陳宏兵的獨家專訪。

“我們行業習慣了需求和供給的波動如近期紅海的封鎖和其他沖突雖然有影響但并未阻礙全球貿易的韌性。我們相信自由和公平貿易并預見全球化將繼續盡管貿易模式可能轉變但航運仍是全球貿易中最環保的運輸方式。”對于當前行業面臨的較大挑戰Soren Toft這樣表示。

“中國是一個巨大的市場”

對于全球供應鏈的穩定和貿易發展而言中國極其重要。中國是全球最大的進出口貿易國之一MSC與中國淵源深厚且關系愈加密切。

Soren Toft告訴中國航務周刊:“中國擁有龐大的人口和巨大的GDP體量對于進出口貿易都極為重要在全球貿易中的重要性不言而喻。中國作為全球貿易的重要參與者也是MSC的關鍵市場。因此我們致力于在中國投資強調我們支持中國貿易增長的決心。”

MSC與中國的淵源由來已久。早在1996年MSC就來到中國并開設了第一條航線 “SILK” 借由古代“絲綢之路”的寓意象征著友好與交流通過海上貿易運輸來連接中國與世界。自此MSC開始在中國書寫“激情與夢想”。

從1998年開始MSC在中國各地設立辦事機構親身見證并參與了中國經濟的高速發展。

2024年是MSC正式進入中國市場的第26個年頭。26年來MSC持續布局中國不斷優化和升級對中國市場的布局并持續擴大投資規模積極開展本土合作與眾多中國港口、優質企業進行深度合作積極資源共享實現互利共贏。

而Soren Toft近年來在中國的一系列密集訪問和合作也映射出該公司戰略布局的逐步演化。

在2022年3月10日Soren Toft與時任中國交通運輸部副部長趙沖久舉行了視頻會晤。當時Soren Toft就強調了MSC對中國經濟發展的信心以及中國對MSC的重要性。

他當時表態稱:“自進入中國市場以來MSC一直是推動中國進出口貿易發展的堅定支持者。我們保持對中國市場的堅定承諾。MSC以靈活的方式調整航線并持續推出新航線以滿足快速變化下的市場需求。我們將繼續為確保全球供應鏈安全做出努力。”

在中國市場戰略的推動下2023年9月19日交通運輸部部長李小鵬在北京會見了Soren Toft。

李小鵬希望MSC能與中國航運企業、港口企業、科研機構等單位保持溝通同時加強在船舶應用清潔能源、使用岸電等方面的合作攜手應對氣候變化與環境問題為全球航運業實現綠色低碳開展更多創新實踐。

對此Soren Toft表示該公司在推動減少船舶溫室氣體和大氣污染物排放方面已經采取了積極措施MSC愿與中方港口和航運企業一同深化在可持續交通領域的合作。

而在2023年9月21日與上海市委書記陳吉寧的會談中Soren Toft再次重申對中國發展、上海發展充滿信心將不斷加大投資力度積極拓展新領域攜手合作伙伴擁抱航運業智慧低碳轉型助力上海國際航運中心能級提升。

從與中國的貿易聯系開始MSC在中國的發展戰略已經逐步延伸到共同探索全球航運業的低碳、數字化趨勢也建立了更為緊密的鏈接。

“致力于可持續發展”

當前航運業正面臨一系列復雜而緊迫的挑戰這些挑戰既有來自外部環境的也有源于行業內部的需求轉變。

自2024年1月1日起航運業被納入歐盟碳排放交易體系(EU Emission Trading System簡稱“EU ETS”)。這意味著經營歐盟航線以及歐盟區域內航線的航運公司需要就特定船舶排放的二氧化碳等溫室氣體購買碳配額。作為總部位于歐洲的集裝箱班輪公司MSC也與行業所有企業面臨共同考驗。

Soren Toft告訴中國航務周刊這一規定將不可避免地增加航運成本。

他說:“雖然EU-ETS的引入是為了推動環保和減少碳排放但這也意味著航運公司需要為自己的碳排放買單這一成本在一定程度上將轉嫁給消費者。”

“EU ETS”背后是更為龐大的航運業脫碳計劃根據國際海事組織(IMO)于2023年7月通過的經修訂的IMO溫室氣體減排戰略航運業要在2050年前后實現凈零排放MSC也設定了與IMO同步的減排計劃。

Soren Toft認為實現到2050年凈零排放的目標將需要業界的廣泛合作和創新解決方案特別是在未來燃料的選擇上。

同時他也向中國航務周刊透露MSC正在探索包括液化天然氣(LNG)在內的過渡燃料并期待在生物燃料和合成燃料等其他可持續能源方面取得突破包括廣受關注的氨燃料。

MSC正在積極推動能源轉型不斷擴大綠色燃料的使用范圍力爭到 2050 年實現凈零排放目標。“我們不斷更新船隊提高燃料效率同時投入使用更多的液化天然氣船與傳統船舶相比可以減少約20%的碳排放。我們還在積極尋找更加環保、高效、節能的替代性燃料以減少溫室氣體排放實現可持續發展。” Soren Toft在去年訪華期間接受中國媒體采訪時表示。

此外MSC也在尋求與更多港口的合作以敲定環保燃料的加注點包括與上海國際港務(集團)股份有限公司(簡稱上港集團)簽署LNG加注協議標準條款。

對于和上港集團的合作Soren Toft表示MSC致力于航運業脫碳、降碳和可持續發展與上港集團的合作將在全球航運能源轉型進程中發揮積極的示范作用。

“數字方案投資顯著增加”

與此同時數字化轉型的需求正迅速滲透到航運業的各個環節中促使傳統的航運公司必須投資于新技術提高運營效率和響應速度。

MSC很早就認識到數字化在整個航運業中的重要性。

Soren Toft告訴中國航務周刊:“MSC在數字解決方案上的投資顯著增加特別是提單流程的數字化。重點是通過物聯網解決方案增強供應鏈可見性并追求更綠色的運營目標是通過創新和改進服務來適應這些趨勢。”

這一表態之外是MSC在電子提單方面的大獲成功。作為數字集裝箱航運協會(DCSA)創始成員MSC與其他成員共同發出了到2030年全面采用電子提單(eBL)的承諾。

“電子提單是所有航運業數字化轉型項目中相對容易實施的舉措之一其見效較快、成果影響更顯著。” MSC全球首席數字和創新官兼DCSA主席André Simha此前接受中國航務周刊專訪時表達了對于電子提單應用的看好。

因此2019年MSC就開始研究電子提單的應用并與獨立區塊鏈平臺Wave BL進行電子提單解決方案的試點合作。2021年4月MSC向其全球客戶正式推出電子提單在Wave BL的獨立區塊鏈平臺支持下提供了一項便捷高效的解決方案并在以中國等為代表的多個市場取得了用戶大規模增長。

除了電子提單外MSC還通過物聯網(IoT)技術對其船隊進行實時監控以優化航線規劃和船只運營并提升貨運可視化能力。通過投資智能集裝箱技術確保貨物在運輸過程中的安全和完整性。同時為了提升客戶體驗MSC開發了多個數字平臺和移動應用如電子商務平臺——myMSC。

此外MSC還積極與技術提供商、初創公司和科研機構合作共同探索和開發新的數字化解決方案。通過這些合作MSC旨在引領航運業的數字化轉型并應對快速變化的市場需求。

在Soren Toft看來航運業是一個高度互聯的行業包含眾多復雜環節涉及許多利益相關者并受一系列國家和地區特定立法的制約。因此航運業的數字化轉型需要各參與方從行業層面達成一致從而發揮作用。

當然這也是在經營層面由Soren Toft帶領的MSC保持靈活的重要依仗。

正如當中國航務周刊提出請Soren Toft預測接下來全球航運市場的表現時他說到的那樣:“預測未來具有很高的不確定性因為可能會出現意料之外的挑戰。面對全球航運市場的變化MSC依然會保持高度的靈活性和適應能力中國作為全球貿易的重要參與者也依然是MSC的關鍵市場因此MSC計劃通過擴大服務響應中國日益增長的進出口需求。”