經過綜合評估與深入研究，巴拿馬運河管理局（ACP）已著手規劃一項旨在提高運河可靠性的新水庫建設項目。該項目預計耗時四至五年完成，然而在此之前，還需克服一系列監管與社會層面的障礙。

鑒于去年厄爾尼諾現象引發的嚴重干旱對運河航運能力造成的沖擊，ACP正積極尋求長期解決方案以增強運河的恢復能力。此次干旱導致運河每日通航數量大幅下降，對全球航運網絡產生了不可忽視的影響。

運河的設計吞吐量為每日36次往返，但實際運行中通常在34至38次之間波動。然而，由于重量限制等因素，運河時常面臨航運瓶頸的問題。去年年底，ACP曾發出警告稱，若無法有效應對干旱的影響，至今年2月運河的每日通過量可能將銳減至18次。在實施緊急應對措施后，目前每日最低通航量已穩定在20次。

盡管當前運河的每日過境量已回升至32次，但ACP仍計劃進一步提升轉運效率。據悉，該機構已宣布將在7月11日前將日轉運量提升至33次，并在7月22日前達到34次，以逐步恢復正常轉運水平。

為了從根本上解決運河面臨的用水壓力問題，ACP一直在探索建設新水庫的可行性。據航運媒體The Loadstar報道，新水庫的建設旨在減輕運河湖泊系統的負擔，并預計可提供相當于11次過境所需的水量，從而顯著提升運河的運輸能力。

關于新水庫的建設細節，ACP一位發言人透露，在里約因迪奧地區再建一座水庫的預算約為9億美元。一旦項目啟動，預計將在四至五年內完工。然而，該項目的推進需克服一系列挑戰，包括取消在該國修建水庫的法律限制以及確定流域邊界等問題。

該發言人表示，這些決策需由行政部門負責，并需向國民議會提出立法建議以推動必要的改革。盡管面臨諸多困難，ACP仍保持樂觀態度，并致力于推動這一長期解決方案的落實。

此外，發言人還強調，新水庫項目的推進必須建立在與可能受影響的社區達成共識的基礎上。里約因迪奧水庫的儲水量將對當地供水產生重要影響，因此需要大量征求受影響社區的意見并與其合作。運河管理局承諾將與居民合作，滿足他們的需求，并投入資金改善當地生活條件，同時關注環境保護問題。

與此同時，運河管理者Ricaurte Morales表示，ACP正計劃將因管理減少過境時段而采用的預先訂票系統永久化。在干旱挑戰下，預先訂票系統的全面應用顯著提高了運河的可靠性，確保了所有預訂船只的運輸效率。據統計，第一季度船只的等待時間同比減少了10個小時。

發言人進一步透露，ACP目前正在考慮多個潛在的長期解決方案或項目組合，以解決運河面臨的用水問題。其中包括通過管道從巴亞諾湖向阿拉胡埃拉湖取水等方案。