美國參議院通過了眾議院此前批準的一項法案，并將其送交拜登總統，以達成一項阻止可能發生的鐵路罷工的解決方案。美國一直面臨著預計將于12月9日開始的破壞性鐵路罷工的威脅，在美國港口正從大量積壓中恢復之際，罷工可能會對整個供應鏈造成新的中斷。

今年9月，由于60天的冷靜期即將結束，白宮開始了一場馬拉松式的談判。經過11個小時的談判，雙方達成了一項合同協議，要求為加入工會的鐵路工人加薪24%。據估計，如果全國11.5萬鐵路工人罷工，美國經濟每天將損失高達20億美元。這將影響美國港口集裝箱的運輸以及重要的食品和消費品供應。

然而，在該協議涵蓋的12個工會中，有4個拒絕了該合同，增加了12月罷工的可能性。關鍵的癥結仍然是工人的帶薪病假，這也是民主黨議員強烈支持的問題。工會認為，鐵路使用了一種防止工人請病假的制度。

當罷工迫在眉睫時，拜登總統求助于1926年的一項法律，該法律允許美國國會在工會和航空公司之間的糾紛威脅到商業時進行干預。國會有權施加一段冷靜期以推遲罷工或達成和解。根據這項法律，任何在國會結束后繼續罷工的工人都將被解雇，并可能面臨起訴。

美國眾議院星期一開始審議該法案，以290票對137票通過，實施了去年9月達成的臨時協議。另外，他們以221票贊成、207票反對的投票結果，在鐵路工人的合同中增加了7天的帶薪病假。

參議院周三也以80票對15票通過了實施和解的法案，其中一名參議員(肯塔基州的蘭德·保羅(Rand Paul))在場。該法案通過之前提出了一種替代方案，將新的冷靜期強加到2023年。在更激烈的辯論中，參議院以52票贊成、43票反對的投票結果將病假保障條款加入合同。然而，根據參議院的規定，該修正案需要獲得絕對多數才能通過，這意味著它不會被包含在最終解決方案中。

拜登總統在參議院投票后說:“本周兩黨采取的行動將我們的經濟從毀滅性關閉的邊緣拉了回來，這種關閉將傷害無數行業的數百萬家庭和工會工人。”“我們共同努力，在我們的雜貨店、我們的工作場所和我們的社區，讓這個國家躲過了一場圣誕災難。”

對白宮和國會來說，實施這一解決方案是一個艱難的決定，因為民主黨強烈支持工會，但他們認為罷工的替代方案是不可接受的。奧巴馬政府強調了24%的工資增長、整體健康福利的改善，以及保留兩名火車乘務人員。奧巴馬政府說，這對工人來說是一份強有力的合同，同時誓言將繼續為所有行業的工人爭取帶薪病假。

工會領導人批評了要求增加病假的行為。他們認為，這是航空公司能夠負擔得起的一項基本權利，尤其是考慮到它們目前正從運費飆升中賺取豐厚利潤，而且有跡象顯示，盡管人們對整體經濟感到擔憂，但消費者支出仍在維持。

代表美國貨運鐵路公司的美國鐵路協會(Association of American railways)贊揚了國會的行動。他們抨擊總統和國會“避免了經濟上毀滅性的鐵路停工”。