受新冠肺炎疫情影響，全球雜貨配送需求旺盛。Statista機構數據顯示，自2020年3月以來，僅美國的雜貨配送銷售額就增長了60%。《福布斯》雜志官網近日刊文稱，食物配送網絡訂單的增加也給外賣配送帶來了壓力，加劇了城市交通負擔和環境污染。

城市如何應對“瀑布”般的網絡訂單和交通壓力？上述報道稱，行業應該考慮在可持續式的城市物流和食品供應鏈上減少碳足跡。因此，貨運自行車可能是最佳解決方案。

歐洲食品公司Hello Fresh建議消費者選擇非高峰時段的“綠色配送”服務，但這可能造成運輸貨車空載率增多，增加運輸次數。挪威雜貨配送公司Oda則開始使用電動車送貨。挪威電力幾乎一半來自可再生能源，該國一半的車輛均為電動車。

但是歐洲其他國家的電動車使用情況并不樂觀。據上述媒體報道，歐洲目前出售的95%的車輛都使用汽柴油，需要15—20年才能換成電動車。《福布斯》稱，要滿足歐洲日益增長的外賣配送需求，貨運自行車這個已經存在百年的運輸手段應該成為主流。

據歐洲自行車騎手聯盟（ECF）數據，2020年歐洲貨運自行車銷量增長38.4%，2021年增長65.9%。兩輪和六輪貨運自行車適用于很多種不同情況，正在慢慢改變城市的運輸方式。尤其電動貨運自行車的出現提供了極大方便，它最高可以載重250公斤。大多數情況下，貨車在城市中行駛的載貨率僅為其容量的30%，而貨運自行車可以輕松完成貨車的工作。據歐洲自行車物流聯合會（ECLF）研究，如果用1輛貨運自行車取代1輛柴油貨車，將可以減少5噸二氧化碳排放。

南安普頓大學的一項研究發現，貨運自行車的優勢很多。貨運自行車在工作日高峰時段完成城市送貨工作的速度比小型貨車快50%，有助于減少城市擁堵。荷蘭食品和飲料配送公司Nedcargo研究稱，兩輪配送車輛的成本比用卡車運輸成本低18%。尤其在疫情防控期間，貨運自行車配送不僅環保，也具有社會和經濟作用。在一些城市，自行車提供的貨運服務對于當地食品生產和供給企業來說至關重要。有的小企業在疫情防控期間設立了網店，但沒有自己的配送體系，貨運自行車服務公司的出現幫其解了燃眉之急。

愛丁堡首個獨立電動貨運自行車配送公司FARR OUT Deliveries在疫情防控期間業務發展迅猛，主要客戶包括當地小型啤酒廠、軟飲料生產商和面包店。貨運自行車配送服務可以提供一次取貨統一送貨上門，比商家用自有貨車在市內進行短距離送貨更合理。

貨運自行車在歐洲盡管暢銷，但對大多數市民來說仍是新鮮事物。FARR OUT Deliveries希望政府提高人們對貨運自行車的認知，并建設更多專有的自行車車道。

有報道指出，歐洲2020年銷售的貨運自行車中有92%是電動自行車。大型寄遞企業，如敦豪和聯邦快遞，早已投資建設貨運自行車車隊，并表示愿意與政府合作，推進部署此類物流方式。現在有很多投資者進入新的食品配送平臺，但問題是這些服務是否與城市布局相匹配。