1、天體:聚集態(tài)者構(gòu)成星體,彌散狀者構(gòu)成星云,彌漫其間的極其稀薄者則稱星際物質(zhì),包括星際氣體和星際塵埃。所有這些物質(zhì)統(tǒng)稱為天體。人類發(fā)射進太空的人造衛(wèi)星、宇宙飛船、空間實驗室、各種探測器則被稱為人造天體。
2、電磁波:在太空中,各種天體向外輻射電磁波,許多天體還向外輻射高能粒子,形成宇宙射線。如太陽有太陽電磁輻射,太陽宇宙線輻射和太陽風,太陽宇宙線輻射是太陽在發(fā)生耀斑爆發(fā)時向外發(fā)射的高能粒子,而太陽風則是由日冕吹出的高能等離子體流。
3、真空:太空還是一個高真空,微重力環(huán)境。重力僅為百分之一到十萬分之一g (g-重力加速度) ,而人在地面上感受到的重力是1g。
4、太空垃圾:太空垃圾是人類在進行航天活動時遺棄在太空的各種物體和碎片,它們?nèi)缛嗽煨l(wèi)星一般按一定的軌道環(huán)繞地球飛行,形成一條危險的垃圾帶。