1、伯牙子鼓琴，其友鐘子期聽之，方鼓而志在泰山，鐘子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若泰山。”少選之間，而志在流水，鐘子期復曰：“善哉乎鼓琴！湯湯乎若水！”鐘子期死，伯牙破琴絕弦，終身不復鼓琴，以為世無足為鼓琴者。非獨鼓琴若此也，賢者亦然。雖有賢者，而無以接之，賢者奚由盡忠哉！驥不自至千里者，待伯樂而后至也。

2、譯文：伯牙彈琴，他的朋友鐘子期欣賞音樂。伯牙彈琴的時候，想著在登泰山。鐘子期高興說：“彈得真好啊！我仿佛看見了一座巍峨的泰山！”過了一會兒，伯牙又想著流水，鐘子期又說：“彈得真好啊！我仿佛看到了汪洋的江海！”鐘子期患病死了，伯牙心里非常悲傷，他把琴打破了，把琴弦也扯斷了，一輩子都不再彈琴了，認為世上沒有值得他為之彈琴的人。不僅彈琴是這樣，有才能的人也是這樣。雖然有有才德的人，但是沒有人與之交接，賢者又通過什么(路徑)來盡忠呢。良馬不是自己變成千里馬的，而是等待伯牙然后變成千里馬。