1、《明朝那些事兒》 當年明月著.主要講述的是從1344年到1644年這三百年間明朝的一些故事 。作者以史料為基礎，以年代和具體人物為主線，運用小說筆法，語言幽默風趣。對明朝十七帝和其他王公權貴、小人物的命運進行全景展示，尤其對官場政治、戰爭、帝王心術著墨最多，并加入對當時政治經濟制度、人倫道德的演義。其中原本在歷史中陌生、模糊的歷史人物在書中一個個變得鮮活起來。《明朝那些事兒》最吸引人之處是在史學基礎上，輔之適可而止的評論，說主觀也客觀，說客觀也主觀。對于入門的你來說，這是一本最好讀的明史。但是這仍然是本小說，只可大致了解明代歷史，不可全信。

2、《朱元璋傳》 吳晗著。想要研究明史，開國皇帝太祖朱元璋的一生那是一定要了解的。本書作者思想自由，文思活潑，語言生動，正當盛年。在他筆下，一個歷經艱辛磨難，乞討度日的小流氓和英勇睿智、氣度恢宏的統帥；一個勤政愛民、夙興夜寐又猜忌心極重，殺戮成性的矛盾復雜多面的帝王形象活靈活現，本書終成明史及帝王傳記的不朽杰作。但吳晗的《朱元璋傳》卻以朱元璋影射蔣介石，顯然沒有貫徹唯物史觀的階級觀點。

3、《正說明朝十六帝》 許文繼 陳時龍著。本書凸現了可貴的平民視角，以明朝十六帝為經、以歷史事件為緯、以“正說”歷史為號召、以解說疑案為重點。《正說明朝十六帝》是閻崇年先生著《正說清朝十二帝》的姊妹篇，細致描繪了明朝十六個皇帝的一生，對他們的性情、事功都有所發明。從書中，我們可以看到，宣宗的隱憂，英宗的仁慈，景帝的功績，武宗的多情，萬歷的有為……欲了解明朝各個特性不同的皇帝以及他們所處的時代特征，《正說明朝十六帝》非讀不可。

4、《萬歷十五年》 黃仁宇著。萬歷十五年，也就是公元1587年，在西歐歷史上為西班牙艦隊全部出動征英的前一年；而在中國，這平平淡淡的一年中，發生了若干為歷史學家所易于忽視的事件。這些事件，表面看來雖似末端小節，但實質上卻是以前發生大事的癥結，也是將在以后掀起波瀾的機緣。在歷史學家黃仁宇的眼中，其間的關系因果，恰為歷史的重點，而我們的大歷史之旅，也自此開始……《萬歷十五年》是黃仁宇的成名之作，也是他的代表作之一。這本書融會了他數十年人生經歷與治學體會，首次以“大歷史觀”分析明代社會之癥結，觀察現代中國之來路，給人啟發良多。作者經歷跨時代、跨國家的沖突動蕩，閱世經驗豐富，對明史研究雖然半路出家，但自成體系，書人兩得，造就這一難得的神品。這本書可以讓你從另一個角度看明代的歷史。

5、《十六世紀明代中國之財政與稅收》黃仁宇著。這本書很難懂，很多人讀不進去，但如果讀進去了，絕對收獲非凡。這本書是黃仁宇大歷史觀的奠基石，從稅收角度解釋中國王朝統治的特色。