1、從美國哈佛大學醫學院學成歸來的醫學女博士江曉琪在逛街時包被搶，追逐中，偷包的小孩錐子意外暈倒在地，她將錐子送至自己即將報到的燕京大學國際醫院急診科。在醫院她見到了急診科副主任醫生何建一，并因一起手腕截肢事件的救治方案兩人發生了分歧。急診科的另一位副主任醫生劉慧敏有兩位愛徒——孫萌和喬娜，孫萌勤奮好學，深得劉慧敏喜愛。喬娜告訴劉慧敏院里即將任命何建一為急診科行政主任，劉慧敏訓斥喬娜心思多。急診科送來一位急性腸穿孔孕婦，經何建一和婦產科聯合手術，母子平安。一位精神病患者由于女朋友的病逝導致精神失常，闖入急診科拿刀挾持了孫萌。何建一努力控制場面，劉慧敏趁機報警。警察到場后想擊斃精神病患者，何建一阻止了他們，并試圖勸說精神病患者放下刀，孫萌想趁機逃走，不料卻被精神病患者劃破了大動脈，意外死亡。

2、由于自己的堅持直接導致了孫萌的死亡，何建一陷入深深的自責，在愧疚和后悔中顫抖著雙手。劉慧敏痛失愛徒，譴責何建一的個人英雄主義。院里也因為這場事故，取消了對何建一行政主任的任命。江曉琪到青梅竹馬的男朋友秦宇寧家吃飯，秦母鄭嵐偶感心臟不適，江曉琪去臥室幫鄭嵐拿藥，無意中看到火災事故去世的父母研究的藥物專利證書上赫然寫著鄭嵐的名字，心生芥蒂。何建一前妻梅律師聽說了孫萌事件，來找何建一，擔心會影響到他升任行政主任，讓何建一很反感。適逢父母祭日，江曉琪去上墳，碰到了當年引發火災導致父母死亡的李大力，從李氏夫婦口中得知了一些父母去世的細節，讓她對父母的死因產生了懷疑。江曉琪在醫院正式上任，擔任急診科副主任醫生，入職急診科的第一天，倡議大家捐款在急診科成立基金，并在廁所撿到一名棄嬰。

3、江曉琪的空降使急診科陷入了三足鼎立的局面，醫務處主任趙蕾和劉慧敏是大學同學，她給劉慧敏透露了行政主任的任命問題。何建一的前妻梅律師一心想和何建一復合，但何建一沒有動心。何建一在醫院門口碰到一年輕女子暈倒在地，趕緊對女子進行搶救，剛好這是江曉琪在廁所撿到的棄嬰的母親。秦宇寧一心想和江曉琪結婚，江曉琪卻閃爍其詞，再三推脫，秦宇寧逐漸感受到了江曉琪情感上的變化。鄭嵐的制藥公司惹上了官司，她讓方志軍買通了負責藥物評估的醫療專家，可是何建一卻不買賬，為此她讓方志軍聘用何建一的前妻梅律師來幫他們打這場官司。

4、醫務處主任趙蕾因為丈夫方志軍公司輝衛制藥的官司，找來何建一希望他網開一面修改專家組意見，并搬出何建一前妻梅律師。梅律師與何建一再次不歡而散。護士林雯在急診大廳意外撿到醉駕患者受賄五萬元人民幣，偷偷放了起來。李大力因腸阻塞來到急診，完成救治后江曉琪意外聽到當年火災現場還有一個人在場，但李大力神情恍惚無法問出結果。急診來了一對農民工兄弟，弟弟被確診為破傷風，需要住院治療，哥哥迫于經濟壓力堅持要出院。江曉琪正為錢的事一籌莫展，林雯拿出了錢，為農民工弟弟治病并向江曉琪說明了原委。

5、江曉琪執著于父母的死因，深夜拜訪李大力意外得知鄭嵐也在火災現場，她的逼問使李大力痛苦不堪。江曉琪離開李家徑直去找鄭嵐想問個究竟，卻想起鄭嵐這些年對她的悉心照顧，于是放棄了這個念頭。劉慧敏為實習醫生大病歷的事來到醫務處鳴不平，和趙蕾又聊到了急診科行政主任的任命問題。劉慧敏表示自己拒絕江曉琪當科室行政主任，若是這樣自己寧愿辭職去社區醫院做院長。趙蕾非常了解劉慧敏，知道劉慧敏不甘心離開急診科，勸她不要和何建一對立。人來人往的火鍋店里燃氣泄露突然發生了爆炸，老板是兄弟兩，弟弟明天就要結婚了，可弟弟為了救一個小女孩，受了重傷，血肉模糊，急診科頓時忙得不可開交。