1、指南針的前身是中國(guó)古代四大發(fā)明之一的司南，主要組成部分是一根裝在軸上可以自由轉(zhuǎn)動(dòng)的磁針。

2、指南針的發(fā)明是我國(guó)漢族勞動(dòng)人民在長(zhǎng)期的實(shí)踐中對(duì)物體磁性認(rèn)識(shí)的結(jié)果，由于生產(chǎn)勞動(dòng)，人們接觸了磁鐵礦，開(kāi)始了對(duì)磁性質(zhì)的了解，人們首先發(fā)現(xiàn)了磁石吸引鐵的性質(zhì)，后來(lái)又發(fā)現(xiàn)了磁石的指向性，經(jīng)過(guò)多方面的實(shí)驗(yàn)和研究，終于發(fā)明了實(shí)用的指南針，最早的指南針是用天然磁體做成的，這說(shuō)明中國(guó)漢族勞動(dòng)人民很早就發(fā)現(xiàn)了天然磁鐵及其吸鐵性。