企鵝的翅膀是用來游泳用的，不具備飛行能力。企鵝的翅膀就像槳一樣，而且是比較硬的，有又大又平的骨頭，防止翅膀彎曲。當需要游動的時候，它們會擺動身體兩邊的翅膀，這樣就可以在水里自由的游動。同時，企鵝游動的時候還要借助腳蹼，利用腳蹼滑水，可以控制前后進行游動。
企鵝的翅膀對于自身的作用是很大的，不僅可以使它在水中向飛行一樣的游泳，速度很快，捕食到水里的磷蝦和其他小魚，而且還可以用于在冰上滑行時控制平衡，所以它的作用是比較大的。
企鵝是一種最古老的游禽，它們在進化的過程中要進行選擇，是選擇在空中飛行還是選擇在水下游動。通常隨著翅膀在企鵝潛水時變得越來越高效，它們的飛行能力就變得越來越弱，所以它們最終選擇在水下游動，翅膀發揮了重要的作用。