1、結(jié)構(gòu)特點(diǎn)是細(xì)胞結(jié)合緊密，細(xì)胞間質(zhì)少。通常具有保護(hù)、吸收、分泌、排泄的功能。

2、細(xì)胞間緊密結(jié)合，細(xì)胞外有一層細(xì)胞衣細(xì)胞衣就是組成細(xì)胞膜的糖蛋白外露的糖鏈，具有較強(qiáng)的粘著作用，細(xì)胞間隙中的鈣離子，和細(xì)胞間特殊的細(xì)胞間連接對(duì)細(xì)胞的粘合也有重要作用。

3、明顯的極性，細(xì)胞的兩端在結(jié)構(gòu)上和功能上有差別，一端表面朝向體表或體內(nèi)管、腔、囊的腔面，叫游離面；與游離而相對(duì)的另一端，叫基底面。

4、分布在不同部位的上皮組織的細(xì)胞游離面，常有不同的特化結(jié)構(gòu)與其特定的功能相適應(yīng)。如腸上皮有密集的微絨毛擴(kuò)大了吸收面；呼吸道上皮有能擺動(dòng)的纖毛，可以排出侵入的灰塵等異物。基底面一般借一層基膜與其深層的結(jié)締組織相連。

5、有些上皮細(xì)胞的基底面，還具有擴(kuò)大細(xì)胞基底表面積的胞膜內(nèi)褶或加強(qiáng)與基膜連接的結(jié)構(gòu)。