1、明代稱太守為大尹。多見于三言兩拍。太守是中國戰國至秦朝時期郡守的尊稱。隋后太守不再是正式官名，僅用作刺史或知府的別稱。明清則專稱知府。故在明朝，“太守”、“大尹”都是知府的別稱，非正式官名，代指州府最高行政長官。

2、據古代正史職官志（百官志）記載，東漢末年，州從監察區變為行政區，州最高長官稱“州牧”，以掌一州軍民。隋代，州最高長官稱“刺吏”或太守，唐宋時正式設立與知州平級的府級地方長官“知府事”。

3、元朝廢府設路，路一級的地方長官為達魯花赤，只在散府設有“知府”的官職，是達魯花赤的屬官之一。

4、明朝大致恢復宋制，才最后有了以“知府”為名的地方官職。

5、知府，掌一府之政令，總領各屬縣，凡宣布國家政令、治理百姓，審決訟案，稽察奸宄，考核屬吏，征收賦稅等一切政務皆為其職責。

6、知府地位相當于現今一個地級市的市長，同知則為副市長。