1、黑死病徹底動搖了宗教桎梏，人文主義的思想開始復蘇，文藝復興的萌芽開始孕育。藝術家的作品中不再是宗教形象一統天下，悲觀和抑郁的情緒，贖罪和死亡的主題成為這個時期的重要題材。

2、在十四世紀中期，歐洲受到一場具毀滅性影響的瘟疫侵襲，即一般人所稱的黑死病。它從中亞地區向西擴散，并在1346年出現在黑海地區。它同時向西南方向傳播到地中海，然后就在北太平洋沿岸流行，并傳至波羅的海。約在1348年，黑死病在西班牙流行，到了1349年，就已經傳到英國和愛爾蘭，1351年到瑞典，1353年到波羅的海地區的國家和俄羅斯。只有路途遙遠和人口疏落的地區才未受傷害。根據今天的估算，當時在歐洲、中東、北非和印度地區，大約有三分之一到二分之一之間的人口因而死亡。 黑死病是歷史上最為神秘的疾病。從1348年到1352年，它把歐洲變成了死亡陷阱，這條毀滅之路斷送了歐洲三分之一的人口，總計約2500萬人！在今后300年間，黑死病不斷造訪歐洲和亞洲的城鎮，威脅著那些劫后余生的人們。盡管準確統計歐洲的死亡數字已經不可能，但是許多城鎮留下的記錄卻見證了驚人的損失：1467年，俄羅斯死亡127000人，1348年德國編年史學家呂貝克記載死亡了90000人，最高一天的死亡數字高達1500人！在維也納，每天都有500-700人因此喪命，根據俄羅斯斯摩棱斯克的記載，1386年只有5人幸存！ 黑死病對歐洲人口造成了嚴重影響，改變了歐洲的社會結構，動搖了當時支配歐洲的羅馬天主教教會的地位，并因此使得一些少數族群受到迫害，例如猶太人、穆斯林、外國人、乞丐以及麻風病患。