1、世界最寒冷之極。南極洲的年平均氣溫在－28℃,大陸內部的年平均氣溫在－40～－60℃,最低氣溫達－89。6℃,是1983年7月在南極冰蓋高原的東方站測到的,這是目前世界上的最低氣溫。而北極的年平均氣溫較南極高20℃,北極的冬季相當于南極的夏季,南極的冬季就是地球上最寒冷之極。

2、暴風雪最強之地。南極沿海地區的年平均風速為17～18米/秒,陣風可達40～50米/秒。最大風速達到100米/秒,被喻為“世界的風極”,“風暴殺手”。

3、冰雪量最多的大陸。南極洲的面積約1400萬平方千米,約為地球陸地總面積的1/10。南極大陸上的大冰蓋及其島嶼上的冰雪量約為24×106立方千米,大于全世界冰雪總量的95%。如果這些冰雪量全部融化,全球的海平面將升高60米,世界的陸地面積將有2200萬平方千米被海水淹沒。

4、最干旱的大陸。南極大陸的年平均降水量為55毫米,隨著大陸緯度的增加降水量明顯減少,大陸中部地區的年降水量僅有5毫米。在南極點附近,年降水量近于零,比非洲撒哈拉大沙漠的降水量還稀少。所以,南極是世界上最干旱的地區。其主要原因是固態的冰雪降落在大陸后形成巨大的冰蓋,加之極端寒冷的氣候和極少的日照量,冰蓋的累積量還略大于消融量,形成干燥的“白色沙漠”。

5、平均海拔高度最高的大陸。眾所周知,世界五大洲的平均海拔高度依次是亞洲950米,北美洲700米,非洲650米,南美洲600米,歐洲300米。而南極洲的平均海拔高度是2350米。那是因為南極大陸上巨大而厚的大冰蓋所致。冰蓋的平均厚度為2200米,最大厚度達4800米,使南極大陸的平均海拔高度達到2350米,居世界之首。

6、最荒涼孤寂的大陸。南極大陸是世界上至今唯一沒有常住居民的大陸。只有一些南極考察國家的科學考察人員短期的在南極工作,每年約2000人左右。大陸四周被大洋包圍,極端的低溫和惡劣的氣候環境,大陸上僅有低等植物苔蘚、地衣、企鵝、海豹等適應南極極端惡劣自然和生態環境的本地動植物。南極稱得上地球的洪荒之地和最荒涼孤寂的大陸。

7、最長晝夜的大陸。在地球的南北極圈內會出現半年是白天,半年是黑夜的奇特現象,人們稱之為極晝和極夜。極晝和極夜是僅在南北極高緯度地區出現的一種高空物理和天氣現象,是隨著緯度的增高而越明顯。它是由于地球的自轉軸與地球圍繞太陽運轉軌道平面之間造成的。

8、最潔凈的大陸。由于南極大陸至今沒有常住居民,更沒有工業廢物污染,少許的科學考察人員和旅游者的人為影響也是有限的。所以,南極大陸至今仍是原始生態、潔白無暇的冰雪世界、真正的世界野生公園和最潔凈的大陸。也是科學實驗最理想的圣殿。

9、海洋生物資源最豐富的地區。南極地區蘊藏有豐富的礦產資源和能源,特別是南大洋中的海洋生物資源尤為豐富,例如海豹、鯨、魚類和富含高蛋白的南極磷蝦資源。據1980～1990的10年間,2次國際南大洋海洋生物資源調查獲悉,南大洋中蘊藏有15億噸的磷蝦資源,是地球上海洋生物資源量最豐富的地區。除了南極生態系統自然攝食和消耗外,人類每年可從南大洋捕獲1/10,即1。5億噸的磷蝦資源量,而不會影響南極的生態系統平衡。這一捕獲量相當于全世界海洋水產品的2倍。所以,人們將南極磷蝦資源喻之為人類取之不盡、用之不竭的蛋白資源倉庫。

10、臭氧耗損最為厲害之地。1985年,英國科學家首次報道在南極上空發現了臭氧空洞。研究表明,南極大陸大氣中臭氧含量的明顯減少始于20世紀70年代末,并于1982年10月首次出現了臭氧含量低于200個臭氧單位的區域,形成了臭氧洞。通常,在南極上空臭氧洞于9月下旬開始出現,在10月上旬臭氧洞的深度達到最深,面積達到最大,于11月底12月初臭氧量迅速恢復到正常值。20世紀90年代以來,南極臭氧洞持續發展,臭氧洞最大覆蓋面積達到24×106平方千米,面積相當于墨西哥、加拿大和美國領土面積的總和。南極臭氧洞的出現提醒人們,大氣臭氧層---地球上一切生命的天然保護傘正在受到嚴重的破壞。