1、黃芪以其根入藥，藥用歷史悠久。中國最早的《神農本草經》把黃芪列為“上品”。《藥性歌訣》云：“黃芪入藥，為強壯劑，具有益正氣，壯脾胃，排膿止痛，活血醫危的功效。對表虛自汗、氣虛內傷、精神萎靡、四肢無力、脾虛泄瀉、體虛多汗、氣虛脫肛、子官脫垂、浮腫及癰疽等疾病療效顯著”。《名醫別錄》、《本草綱目》等古藥書均認為它有益氣補虛的作用。

2、藥理研究發現，黃芪含有膽堿、豆香素、葉酸、氨基酸、甜菜堿、皂甙、糖類、蛋白質、核黃素、黃烷化合物、鐵、鈣、磷及硒、鋅、銅、錳等多種微量無素。味甘，性微溫，具補氣固表、利尿、強心、降壓、抗菌、托毒、排膿、生肌、加強毛細血管抵抗力、止汗和類性激素的功效，治表虛自汗、氣虛內傷、脾虛泄瀉、浮腫及癰疽等。由于黃芪能防止肝糖減少，對肝臟有保護作用，并能促進人體血液中白細胞的增加，可抵抗化學物質、放射線或其它原因引起的人體白細胞減少，顯著提高單核巨噬細胞系統和白細胞的吞噬功能。但黃芪最主要的仍是補中益氣，利水消腫，對虛胖虛腫癥最為適宜。