漢字的歷史演變過程如下。

1、商朝時刻寫在龜甲、獸骨上的文字，稱為“甲骨文”。甲骨文是目前我國發現的最早的比較成熟的文字，我們今天的漢字就是從甲骨文演變而來，我國有文字可考的歷史也是從商朝開始的。

2、金文是商周時代鑄刻在青銅器上的銘文。由于它鑄刻在鐘鼎上，所以又稱鐘鼎文。金文有粗而寬的筆畫，點畫圓渾，體勢雍容。金文和甲骨文屬于同一系統的文字，但比甲骨文更規范，結構更整齊。

3、西周晚期，金文形體趨向線條化，筆畫比較整齊、勻稱，這種字體叫大篆。戰國時期，各國的文字差異很大。

4、秦統一后，為維護國家統一，秦始皇接受丞相李斯的建議，統一文字。李斯按照秦國的文字標準，對漢字進行整理和簡化，制定標準寫法，在全國推行，這種新字體叫小篆。

5、篆書筆畫圓轉，雖然在一定程度上保存著象形的意味，但符號性顯然大大加強。小篆使文字規范了，但書寫還很不方便，因此，在民間流行一種更簡單的字體，叫隸書。

6、隸書字形扁平，字的構架多有方折棱角，筆畫有粗有細，形成波勢和挑法，所謂“一波三折、蠶頭燕尾”。從篆書到隸書，是一次更大的變化，隸書是漢字演變史上重要的轉折點，是古文字和今文字的分水嶺。從此，漢字的象形意味大部分喪失了。

7、漢朝后期，隸書又演變為楷書。楷書可作為習字的法式楷模，所以叫楷書。從隸書到楷書字形結構基本上沒有什么變化，只是在書寫時把隸書的波勢挑法改變成定型的勾撇，使字形更加方正平直，書寫更為簡便。

與楷書并行的還有草書和行書。草書特征是筆畫連帶、結體簡約、氣勢連貫、字形奔放。

行書是介于楷書和草書之間的字體，比楷書簡便，且比草書易辨認。我們可以通過下圖體會漢字的演變。