1、信息流有廣義和狹義兩種。廣義指在空間和時間上向同一方向運(yùn)動過程中的一組信息，它們有共同的信息源和信息的接收者，即由一個信息源向另一個單位傳遞的全部信息的集合。狹義指信息的傳遞運(yùn)動，這種傳遞運(yùn)動是在現(xiàn)代信息技術(shù)研究、發(fā)展、應(yīng)用的條件中，信息按照一定要求通過一定渠道進(jìn)行的。

2、隨著社會的信息化和信息大量涌現(xiàn)，以及人們對信息要求的激增，信息流形成了錯綜復(fù)雜、瞬息萬變的形態(tài)。這種流動可以在人和人之間、人和機(jī)構(gòu)之間、機(jī)構(gòu)內(nèi)部以及機(jī)構(gòu)與機(jī)構(gòu)之間發(fā)生，包括有形流動和無形流動，前者如報表、圖紙、書刊等，后者如電信號、聲信號、光信號等。在社會經(jīng)濟(jì)生活中，隨著商流、物流與資金流的分離，信息流的作用越來越重要，其功能主要體現(xiàn)在溝通連接、引導(dǎo)調(diào)控、輔助決策以及經(jīng)濟(jì)增值等方面。