1、《游子吟》的作者孟郊是唐代著名詩人，孟郊兩試進士不第，四十六歲時才中進士，曾任溧陽縣尉。由于不能舒展他的抱負，遂放跡林泉間，徘徊賦詩。以至公務多廢，縣令乃以假尉代之。后因河南尹鄭余慶之薦，任職河南（河南府今洛陽），晚年生活多在洛陽度過。

2、孟郊工詩。因其詩作多寫世態炎涼，民間苦難，故有“詩囚”之稱，與賈島并稱“郊寒島瘦”。孟詩現存500多首，以短篇五古最多。今傳本《孟東野詩集》10卷。

3、孟郊愁苦之詩所獲褒不一，而他古淡閑雅的詩歌獲得較為一致的好評。許學夷認為“郊五言古，以全集觀，誠蹇淫費力，不快人意;然其入錄者，語雖削，而體甚簡當，故其最上者不能竄易其字，其次者亦不能增損其句也。本傳謂其詩有理致，信哉。” 肯定“東野五言古，不事敷敘而兼用興比，故覺委婉有致” 獨特魅力。