1、倡導者不同：

連橫，戰國時期的外交策略，出自“諸子百家”中的縱橫家，與“合縱”對應，也作連衡。是張儀提出的外交策略，現在也用來泛指結盟。

合縱又寫作“合從”。戰國時期，蘇秦游說六國諸侯實行縱向聯合，一起對抗強大的秦國的政策。但后來被秦國范雎的遠交近攻所打斷。

2、目的不同：

合縱連橫的實質是戰國時期的各大國為拉攏與國而進行的外交、軍事斗爭。合縱的目的在于聯合許多弱國抵抗一個強國，以防止強國的兼并。

連橫的目的在于事奉一個強國以為靠山從而進攻另外一些弱國，以達到兼并和擴展土地的目的。

3、提出的背景不同：

自商鞅變法后，秦國憑借強大的國力成為戰國七雄之首。潼關以東的六國面對秦國咄咄逼人之勢，有些不知所措。洛陽人蘇秦從地緣利害出發，提出了合縱抗秦戰略。

當時戰國七雄中以秦國實力最強，嚴重威脅山東六國的生存，到長平之戰后，變成了合縱是六國并力抵抗強秦。