美國全國零售聯合會調查顯示，2021年，美國高達7610億美元價值商品被退回給零售商。

亞馬遜也正面臨著退貨數量快速增長的問題。亞馬遜并沒有透露其總體退貨數量，但全國零售聯合會估計，2021年美國圣誕旺季期間售出的所有商品中有16.6%被退貨。而在線購物商品的平均退貨率更高，接近21%，高于2020年的18%。亞馬遜去年的凈銷售收入為4690億美元，退貨規模可見一斑。

退貨解決方案服務商Optoro的數據顯示，美國退貨在其復雜的反向過程中產生了1600萬噸碳排放，每年產生多達58億磅的垃圾需要填埋處理。哥倫比亞商學院零售研究人員Mark Cohen表示，退貨中的逆向物流很復雜，因為在大多數情況下，退貨商品無法按原樣再出售，最方便的處理辦法就是進入垃圾箱，進入垃圾填埋場。CNBC報道稱，亞馬遜表示不會將任何退貨送往垃圾填埋場，最終采取的是“能源回收”的解決方案。亞馬遜稱，能源回收就是將由于法律或衛生原因或產品損壞而無法回收的物品進行燃燒，產生熱量和能量。亞馬遜北美退貨業務負責人Cherris Armour表示公司鼓勵對退件進行再利用，大部分退件繼續以新產品或二手產品出售，退回賣家和供應商，或者捐贈出去。

退貨服務也是企業吸引客戶的一種手段。一項2018年對1300名網購者的調查發現，消費者喜歡便捷退貨，如果一家零售企業退貨體驗良好的話，96%的顧客會回購，如果購物前就了解到需要支付退貨運費的話，69%的人表示會回購。2019年起，亞馬遜將免費便捷退貨的范圍擴大到數百萬件商品。亞馬遜現在有1.8萬個可退貨站點，包括科爾士百貨公司、聯合包裹和全食商店等。還針對會員推出一個“先試后買”項目，所購衣物盒子里自帶退貨標簽，方便退貨。有的情況下，亞馬遜允許客戶保留一些要退的商品，同時也可以退款。分析稱，這也是一種獲得客戶忠誠度且環保的做法。

據CNBC報道，2021年，亞馬遜在物流上的支出接近1520億美元，占全部凈銷售額的近1/3，2020年為1190億美元，這些成本中包含退貨處理成本。因此，亞馬遜采取允許顧客不必退貨的做法，也是為了降低退件成本。

2019年，亞馬遜啟動了一項捐贈計劃，允許平臺上的美國賣家與非營利組織Good360合作，將剩余產品和退回的商品捐贈給這個由10萬家當地慈善機構組成的網絡。Good360網絡中的慈善機構可以在230多個亞馬遜設施中直接取走捐贈物品。這一舉措有助于在天然氣價格高企的情況下節省亞馬遜的運輸費用。非營利組織則向Good360支付費用，抵消運輸成本。

當然，要獲得這些捐贈非營利組織也需要遵守一些規則。這些組織不可以轉售獲贈物品，不能在網上拍賣，同時要保護捐贈品牌的完整性。企業將物品捐贈給非營利組織也可能獲得稅收減免。

二手市場的繁榮也使得二手商品成為一門賺錢的生意。科羅拉多州立大學的研究人員稱，2021年，年輕人越來越重視可持續購物，加之供應鏈延誤導致新商品短缺，美國二手市場的規模為6880億美元，高于2020年的6490億美元。亞馬遜在2020年推出新的退貨計劃，為平臺賣家提供了處理退貨的選擇，可以將退貨交給第三方清算機構，以便在二手市場上拍賣。

同樣是2020年，亞馬遜為優質賣家提供退貨和轉售選項。使用這些服務，亞馬遜會對退件商品進行評估打分，如新舊程度，受歡迎程度等，在其網站的專門區域轉售。選項商品包括二手商品、翻新商品、積壓商品、廉價清倉商品等。通過這些舉措，亞馬遜一年可以讓3億多件退貨商品得以利用。原本退貨是個賠錢買賣，但當退貨規模達到一定水平后就變得有利可圖。

不過，逆向物流專家稱，減少浪費和減少退貨成本的最佳方法還是從源頭杜絕它的發生，要開發一些抑制退貨產生的辦法。“如果亞馬遜針對退貨收取費用的話，相信其他同行也會效仿。”