1、參賽選手必須使用右手進行比賽。比賽時，兩位選手分別坐在桌子兩側，雙方必須同時將右手放到比賽指定位置，左手握拳置于背后，其余部位不得與臺面接觸，不得借助外力。雙方選手兩個大拇指緊緊相扣，在裁判發令后，誰先把對方的手掰倒，手背必須碰到桌面即為獲勝。在比賽過程中，雙方選手雙腳不能移動，每個人的肘部不能脫離桌面，身體不能來回劇烈晃動。五局三勝。成績相同的選手加賽一場。比賽采用淘汰制。
2、常見的賽法為：兩人隔桌相對而坐，伸出右手，肘置桌面，兩手掌相對成反握式，各緊握對方大拇指根部，兩臂成垂直交叉。裁判下令后再發力。每年在美國加利福尼亞州舉行世界錦標賽。參加者根據體重分級站立進行比賽，可用左手托右下肘。