1、鯉魚是我國流傳最廣的吉祥物。

2、春秋時，孔子的夫人生下一個男孩，恰巧有人送幾尾鯉魚來，孔子“嘉以為瑞”，于是為兒子取名鯉，表字伯魚（《太平御覽》卷九三五引《風俗通》）。由此可見，以鯉為祥瑞的習俗，在春秋時已經普及，這與《史記·周本紀》關于周朝之興有鳥、魚之瑞的記載是吻合的。

3、“鯉魚躍龍門”的美好傳說還使人們在鯉魚身上寄托望子成龍的期盼，這種觀念甚至遠傳東鄰。在日本，每逢男孩節這天，有兒子的人家須懸掛漂亮的鯉魚旗；商肆店鋪開張之日，特意將蓄養鯉魚的魚缸放在門前以求“利市”、“大吉”；而舊歷新年迎財神時，一對“元寶魚”更是不可或缺之物，因知鯉魚在人們心目中還有財神爺的意義。

4、至于民間吉祥紋圖中的鯉魚，則無所不在，窗花剪紙、建筑雕塑、織品花繡和器皿描繪，到處可見鯉魚的形象：“連年有余”、“吉慶有余”、“娃娃抱魚”、“富貴有余”等等均表達了人們對美好生活的向往。其他如用于佩飾的魚袋，用于墓葬的玉鯉，用于宴飲的木鯉，用于贈禮的錦鯉等等，不勝枚舉。