總部位于新加坡的支線船運營商X-Press Feeders/Sea Consortium Pte Ltd已支付478萬塔卡(約合4.1萬美元)作為違反2019年《孟加拉國國旗船只(保護)法》的罰款。

付款后，當局釋放了經營人的一艘集裝箱船，即X-PRESS LHOTSE號，該船在吉大港港口外錨地被扣押了兩天，船上有1，600個標準箱。

經營者支付了全部罰款，擔心也定期在這條航線上運營的另外兩艘船只，即X-PRESS NUPTSE號和X-PRESS NILWALA號也會被扣留。

今年1月，位于吉大港的商船局對這三艘沒有獲得豁免證書就載貨的船只進行了罰款。根據《懸掛國旗船只法》，懸掛外國國旗的船只裝載貨物進出孟加拉國必須獲得豁免證書。

然而，海洋財團官員聲稱，運營商沒有違反《國旗船只法》，該公司被商業海事辦公室“任意”罰款。甚至在該公司就行政處罰向海運部提出上訴時，他們也沒有被邀請參加聽證會。

他們說《懸掛國旗船只法》對懸掛外國國旗的船只的運營構成了很大的障礙，這些船只運載了進出孟加拉國的大約92%的貨物。

Sea Consortium Bangladesh Ltd .的總經理賽義夫·伊斯拉姆(Saiful Islam)說，當地懸掛國旗的船只可以運載來自孟加拉國的約8%的貨物，而其余92%由外國承運人運載。

但他指出，每次懸掛外國國旗的船只都需要在開航時間之前向商船局申請豁免，并在沒有獲得開航許可的不確定性的情況下裝載貨物。

伊斯拉姆補充道，《船旗法》規定，懸掛孟加拉國國旗的船只將運載50%的貨物。“但我們公司作為單一經營者，沒有承運50%的貨物卻被不合邏輯地罰款。商船局一次又一次地故意針對我們公司，”他指出。

由于支線船X-PRESS LHOTSE仍被扣留兩天，船上有1，600個標準箱的集裝箱，其中大部分是出境服裝，服裝制造商和吉大港港口的主要用戶反應激烈，要求立即釋放該船，以確保箱子能及時在科倫坡的母船上裝船。

制造商表示，除非他們能夠及時抵達科倫坡，否則他們可能會錯過指定的母船，可能無法抵達歐洲或美國的最終目的地，買家可能不會同意接受他們。

孟加拉服裝制造商和出口商協會(BGMEA)港口和航運委員會主席哈桑·阿卜杜拉(Hasan Abdullah)在一封致商船海員管理處主要官員的信中，對該船未能及時啟航表示不滿。

“在海事法院的管轄范圍之外，在沒有給出任何理由的情況下，我們沒有任何線索表明，在解決某些財務問題之前，你們有額外的司法權力扣留和/或扣押和/或扣押任何允許裝載出口集裝箱的船只，”他指出。

"...考慮到對我們成員行業可能造成的后果，我們請求你簽發船只離開所需的必要文件，”阿卜杜拉寫道。