由于制造業的不景氣仍然阻礙了工業運輸，預計美國消費者將在未來幾周內再次出現缺口，產生更多的貨物。

由于進口失去動力，8 月份的貿易統計數據敲響了警鐘：進口額為 3422 億美元，比去年同期減少 32 億美元。

雖然這緩解了貿易逆差（出口同比增加 53 億美元），但在進入購物旺季之際，卻對零售需求產生了疑問。

盡管有消費者需求疲軟的信號，但北美零售業仍處于擴張模式。美國全國零售聯合會 (NRF) 報告稱，8 月份銷售額比 7 月份增長 0.1%，同比增長 2.3%。

牛津經濟研究院表示，由于消費需求強勁以及東海岸港口罷工提前結束，八月份進口下降的情況不太可能重演。 NRF估計9月份集裝箱進口量達到229萬標箱，比2023年9月增長12.9%。

預計10月進口量為212萬標準箱，年增3.1%，預計11月和12月進口量將放緩，同比增幅分別為0.9%和0.2%。

觀察家預測這一銷量將滿足強勁的消費者需求。德勤預計旺季零售額將比去年增長2.3%至3.3%。

但這一增長將被電子商務所掩蓋，德勤分析師預計電子商務將比去年增長 7% 至 9%。 Adobe Analytics 預計在線銷售額可能會攀升至新紀錄：可能達到 2408 億美元，比去年的電子商務峰值增長 8.4%。

這表明對包裹物流的強勁需求。 UPS 管理層顯然是這么認為的，因為整合商在 8 月份宣布了“附加費”，并在旺季期間多次上調附加費。

在上個月的財報電話會議上，聯邦快遞首席客戶官布里·卡雷爾表示有信心增加附加費將在很大程度上被市場接受。

“客戶明白網絡面臨很大的壓力，”她說，并補充說今年的旺季窗口較短，這將季節性流量壓縮為更少的天數。

盡管有這些期望，但消費者的消費意愿仍存在疑問。消費者金融服務公司 Bankrate 最近的一項調查顯示，三分之一的受訪者表示，他們今年的支出打算低于 2023 年。

雖然通脹有所緩解，但消費者仍感受到揮之不去的影響，他們的消費意愿進一步受到儲蓄下降、就業市場疲軟和消費者債務創紀錄的影響，消費者債務在第二季度增加了 270 億美元，達到 1.14 萬億美元。

如果消費嚴重下滑，物流業的前景將大幅惡化，因為工業部門已陷入萎縮，幾乎沒有任何跡象表明任何即將改善。

供應管理協會的制造業采購經理人指數 (PMI) 9 月份持平，為 47.2（50 標志著收縮和增長的界限），而新訂單指數則徘徊在 46.1。

歐元區、日本和臺灣的工廠活動也出現萎縮，而韓國的出口增長則放緩。

中國財新制造業 PMI 9 月出現收縮，為 49.3，低于 8 月的 50.4。中國政府嚴重依賴出口來應對房地產市場和消費者信心的下滑，這拖累了進口。

隨著越來越多的國家計劃采取反傾銷措施以保護其國內生產商，中國的出口前景面臨嚴重質疑。

消費下降和工業部門收縮的結合將給物流業帶來嚴重的阻力。